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2014年8月13日 星期三

與 Brideshead 的華麗邂逅

 
第一次到約克郡 (Yorkshire),已是二十多年前的事,當時匆匆走過,對這個地方並沒有太深刻的印象。這次故地重遊,只為一償心願,希望趕在有生之年到我嚮往已久的 Castle Howard,一睹 Brideshead 的迷人風采。

Brideshead 是英國名作家 Evelyn Waugh 筆下的一座貴族府第,描述這古老大宅及其家族興衰的小說《Brideshead Revisited》,曾於八十年代拍成經典電視劇,劇中的華麗場景、濃得化不開的英倫風尚,還有兩位男主角 Jeremy Irons 與 Anthony Andrews 的動人演出,至今仍叫人津津樂道,而此劇的取景地,正是位於約克郡北部的 Castle Howard。

這齣電視劇當年曾在亞視國際台播映 (中文譯名為《故園風雨後》),每個星期我都會追看。到了今天,恐怕認識此劇的人已不多,像我這樣為了某年某個回憶而遠赴英倫朝聖的人,相信更寥寥可數。

不過,無論你有沒有看過《故園風雨後》(2008 年曾拍成電影並以同一片名在香港上映),Castle Howard 都是一個絕對值得遊覽的地方。這座十八世紀建成的莊園,佔地廣達一千英畝 (約四百公頃),座落於莊園正中央的巴洛克大宅固然是其一大亮點,而周邊一望無際的綠野與大大小小的湖泊,更美得像一幅田園畫,讓人流連忘返。

作為英國貴族 The Howard Family 的府第,大宅的規模相當宏偉,既有佈置華麗的寢室、起居室、圖書館、音樂室和畫廊,更有飾以大型圓頂的大理石殿和巧奪天工的私人教堂,儼如皇宮一樣,氣派非凡。至於大宅外的花園,著實是整座莊園的精髓所在,尤其是園內的大力神噴泉 (Atlas Fountain),設計美侖美奐,造型栩栩如生,《故園風雨後》(2008) 片中描述兩位男主角在噴泉裸泳的一幕,就讓不少觀眾留下了深刻的印象。

撇除對 Brideshead 的情意結,Castle Howard 最吸引我的地方,無疑是環抱大宅的一大片丘陵地帶 (Howardian Hills)。連綿不絕的草坡與散落其中的湖泊,還有湖邊的野花與湖上的鴨子,都是約克郡最具代表性的景色 (The Yorkshire Landscape),置身其中,煩憂與鬱悶全被洗刷一空。

要細意欣賞 Castle Howard 裡裡外外的美麗景致,最少也要一整天時間。旅客最好以約克市 (York) 為基地,以「一日遊」的方式乘坐巴士到 Castle Howard 遊覽。莊園內設施完善,有餐廳、洗手間和紀念品店,還有小型電動列車接載參觀者到湖畔的碼頭乘遊覽船遊湖。旅客更可參加莊園的導賞團,跟隨導遊走訪園內各個地方。假如你跟我一樣,對 Brideshead 也有一種近乎沉溺的迷戀,那就更加不能錯過大宅內有關《故園風雨後》電視劇和電影的展覽,讓自己好好懷緬那些年 Charles Ryder 與 Sebastian Flyte 一起走過的日子。
 

Castle Howard 是英國貴族 The Howard Family 的私人莊園,規模宏偉,建築華麗。


古意盎然的花園,是莊園的精髓所在。

 

花園中央的大力神噴泉 (Atlas Fountain),建於十九世紀的

維多利亞時代,現已列為一級歷史建築。


青蔥的草地與碧綠的湖水,正是 The Yorkshire Landscape 之一大特色。

 

位於莊園最遠處的家族陵墓 (Mausoleum) 是遊人禁地,只可遠觀,不能踏足。

 

大宅內的私人教堂 (The Chapel)


以大理石打造的殿堂 (The Great Hall),氣派非凡。 

 

The Great Hall

 

陳列了一系列先賢頭像的長廊 (The Antique Passage)

 

Castle Howard 官方網頁﹕ http://www.castlehoward.co.uk/
 
Castle Howard 巴士時間表﹕
 
 延伸閱讀﹕《約克的日與暮》
 
 

2014年8月7日 星期四

約克的日與暮

夏天,從來都是旅遊的季節。早前曾到歐洲小住兩周,既去過巴黎,也走訪了約克。
       
位於英格蘭北部的約克 (York),雖非熱門旅遊點,卻是座古意盎然的歷史名城,市內有中世紀遺留下來的古城牆、規模宏偉的大教堂,還有寧靜的烏斯河 (River Ouse) 與蜿蜒的碎石路貫穿其中,氣氛閒逸,最適合喜歡遊蕩卻不愛跑景點的旅人,而我正是其中一個。

 
York Minster 是約克最著名的景點,也是英國現存規模最大的歌德式教堂,
巧奪天工的建築,在金光映照下更覺瑰麗。
 
 
 約克有不少歷史悠久的古老建築物,像五星級酒店 Cedar Court Grand
所在的紅磚樓,就有過百年歷史,現已列為受保護建築。
 
 
初夏的約克,陰晴不定,偶然更會落一場滂沱大雨,殺你一個措手不及。
想拍到好照片,就得抓住一瞬即逝的陽光、藍天與白雲。
 
 
 許多旅客都喜歡乘坐遊覽船暢遊烏斯河,雖然河岸風光只屬一般,
但坐在遊船上享受清風送爽,也不失為一項寫意的活動。

 
除指定路線的遊覽船外,出租的電動小艇也是遊河的理想選擇。每隻小艇都有
特定的名字,Heather、Josephine、Rebecca,隨你喜歡。
 
 
 橫跨烏斯河的 Lendal Bridge,連接城市兩岸,是約克的地標。
 
 
一個人,坐在河岸邊,看看書,再看看河上的鴨子。
約克就是這樣一個閒適的城市。
 
 
夕陽西下,鴨子也要回家了。
 
 
火紅的天空、冷清的街道、沒有乘客的 4 號巴士......超現實的現實世界,
不禁令人想起開往大埔的紅 Van。(照片沒經加工,圖中所見全為實景。)

 
 長達 2.5 英里的古城牆,是中世紀的歷史遺跡。暮色下,矗立於城樓最高處的
石像仍一如以往,朝向西方,似是在告別天邊將盡的晚霞。
 
 
一個人在途上,再瀟洒也有落寞的時候。
找家酒吧,喝杯 Tequila,也許是夜裡排解寂寞的最佳方法。
 
 
約克旅遊資訊﹕http://www.visityork.org/

 


2014年7月14日 星期一

今晨,在德國隊入球的一刻......




 

日出前的清晨,獨自於家中觀看世界盃決賽,就在完場前德國隊成功破網的一刻,天空出現了一片奇幻的彩霞,那詭異的淡橙與粉藍,似是上天的預示,彷彿隱藏著什麼玄機。
 
也來不及等待球證鳴笛,我馬上就拿起身旁的兩部相機,衝出露台將眼前疑幻似真的景象一一拍下。回到客廳時,球賽已經結束。一如所料,德國隊終於完成大業,第四度贏得世界盃冠軍。
 
世事往往如此。巴西慘敗令世人為之震驚,但想深一層這也非什麼稀奇事,森巴兵團早有多次臨場失準甚至疑似打假波的前科﹔若大家以為結局總是始料不及,冷靜理性的德國人卻不忘告訴我們,一切可以是如此順理成章。同樣地,昨晚若非身體不適而無法與友人一起外出看球賽直播,這個清晨,我亦會錯過窗前那絢麗的晨曦。

對,地球其實不停在轉。得與失,好與壞,從來沒有既定的方程式。也許值得慶幸的是,每當你以為自己惡運纏身之際,上天總會馬上送上一份小小的安慰獎,讓你相信更好的風光就在前面。

 

2014年7月8日 星期二

甜美巴黎

 
Un Dimanche à Paris
 
       在巴黎吃甜品,完全是一種自我放縱。千層酥、馬卡龍、可麗餅、檸檬撻,種類繁多,賣相精緻,只要有錢有quota,就可盡情滿足口腹之欲。
 
       位於 Saint-Germain 小巷子裡的法式甜品店 Un Dimanche à Paris,是我在巴黎的一大發現。有別於一眾經典老字號,此店走的是新派路線,店內裝修充滿時代感,服務更是意想不到的親切友善 (對外地遊客來說,這絕對是加分的理由)。

       Un Dimanche à Paris 出品的馬卡龍,無疑是我吃過最好的,不但味道清香,甜度適中,最重要是餅身香脆 (百分百 crispy),跟我在香港吃到的完全是兩回事。據專家稱,由於香港濕度高,所以這裡售賣的馬卡龍,無論如何也不會像巴黎的那樣鬆脆。這次親自嘗過,確實感受到箇中分別。

       除馬卡龍外,Un Dimanche à Paris 的朱古力也十分出色,當中更有很多新穎獨特的口味 (如胡椒味),讓人一試難忘。想知更多,歡迎瀏覽﹕
 
交通﹕前往 Un Dimanche à Paris,可乘地鐵於 Odéon 站下車。
 
延伸閱讀﹕
 

2014年6月29日 星期日

我愛 Gelato



這次巴黎之旅,最大驚喜是可以再次品嘗到意大利雪糕專門店 Grom 的 Gelato,那種純正而清新的味道,至今仍叫我念念不忘。

來自意大利都靈 (Torino) 的 Grom,在巴黎只有一家分店,地點就在左岸的 Saint-Germain。光顧此店時,店外約有二十人正在排隊買雪糕,其人氣之盛由此可見。記得兩年前到都靈遊玩,最初也是被 Grom 門前的人龍所吸引,其後它簡直成為了我的飯堂,每天至少都要光顧一兩次。

Grom 出品的鮮果 Gelato,味道跟真正的水果幾乎沒有分別,絕非那些又甜又膩的美式重口味可比﹔而其廣受歡迎的咖啡雪糕,咖啡味極濃,與正宗的 Macchiato 完全無異,真的會令人吃上癮。

其實我已不只一次公開推介這個雪糕品牌,奈何他們至今仍未進軍香港,想吃的話,最近也要到東京或大阪。當然,如果你身在意大利,那就好辦得多,因為 Grom 在全國各主要城市都設有分店,差不多像 「7仔」一樣,梗有一間喺左近!

特別推介以下五款口味﹕
咖啡 (Caffe)、檸檬 (limone)、
蜜瓜 (melone)、蜜桃 (pesca)、士多啤梨 (fragola)

想知更多有關 Grom 的資料及查閱分店地址,請瀏覽﹕
http://www.grom.it/eng/index.php

延伸閱讀﹕
《La Cocotte: So French, so good》
Ming Lo 愛漫遊

2014年6月28日 星期六

黑白巴黎

 
有時候,顏色太多會流於雜亂,一不留神就失去焦點。五光十色的花都不一定最美,煞有介事的華麗璀璨更會令人吃不消。此刻,就讓我們回歸基本,以純粹的黑與白,展現巴黎獨有的城市風光。



巴黎蒼穹下﹕從春天百貨 (Printemps) 頂樓俯瞰巴黎

 

 Le Marais 的浮雲與眾生

 

塞納河畔的長街

 

地鐵站旁的男女




Le Café Marlette: To see and to be seen

 

夏日的盧森堡公園 (Jardin du Luxembourg),人「肉」橫流。

 

 


2014年6月22日 星期日

Père Lachaise 墓園行


攝於巴黎Père Lachaise 墓園
 
       不長不短的八天巴黎之旅,沒什麼必遊景點,唯獨一個地方不可不去,那就是
英國名作家王爾德 (Oscar Wilde) 的長眠地 Père Lachaise 墓園 (Cimetière du Père Lachaise)。
 
       那天,我特地買了一束鮮花,走到 Wilde 的墓前,向這位以非凡的思維與精練的文字深深迷住我的一代奇才致敬。雖知他喜歡玫瑰,但最終還是給他送上了一束百合。那淡淡的嫩綠與粉紅,有一種優雅卻不張揚的含蓄美,相信也能符合這位唯美大師的審美標準吧!

       墓園的環境相當清幽,有點像我們的跑馬地墳場。只是,守護著 Wilde 那一小片黃土的 Sphinx 雕像,咀唇卻被人印上了紅紅的唇印,感覺實在有點滑稽。聞說很多迷哥迷姐到此都會親吻墓碑,難怪碑上唇印處處。自私精滿街都是,肆意破壞古蹟的又豈止強國人?

       除王爾德外,另外兩位大文豪普魯斯特 (Marcel Proust) 與巴爾扎克 (Honoré de Balzac) 也是葬於此地。當然,還有英年早逝的 Jim Morrison。墓園入口處設有名人墓地指示圖,而Wilde 的墓地就在墓園較高處的 Division 89,乘坐地鐵於 Gambetta 站下車,在墓園上方的入口進入,步行五分鐘即抵。
 

2014年6月14日 星期六

假期最終都會結束


攝於巴黎蒙馬特
 

       慵懶的初夏,時晴時雨的天氣,沒太多指定行程、必遊景點,一切皆隨心而行,不介意浪費光陰。就這樣,我在巴黎和英國約克郡度過了生命中最悠閒的兩個星期。

       然而,再美好的假期,最終都會結束。今晨一覺醒來,才驚覺自己已身在香港,心情難免有點落寞。於是,整天都在播著從英國買回來的大衛寶兒 (David Bowie) 精選專輯 (父親節優惠價﹕雙 CD 只賣五英鎊)。《Space Oddity》、《Ashes to Ashes》、《Fashion》、《Let's Dance》,還有我最愛的《 This is not America》,一首接一首,一遍又一遍。不願停下來,只因太眷戀那年在歐洲過的第一個夏天。

       當 Bowie 的唱片已打正旗號成為商人賤賣的父親節平價貨 (幸好沒有祖父節,否則很可能會被進一步割價傾銷),相隔廿多年終可重遊故地的我,亦只能在歌聲中懷緬過去的好。
 

 

2014年3月29日 星期六

做得好沒用

       在我居住的屋苑,有位保安大哥為人特別友善,服務也份外熱心,平日常替住客開門關閘按升降機掣不在話下,不時還會跟我們寒暄幾句,是個斯文有禮卻不滑頭的「好好先生」。記得我最初搬到此屋苑時,因為不懂操作隨樓附送的新式洗衣機而曾向管理處「求救」,當時就是由這位保安大哥親自上門教曉我所有操作步驟,他的無比耐心與敬業樂業精神,著實令我印象難忘。

       今天回家時,這位保安大哥又如常地帶著親切的笑容幫我開門,於是我也半開玩笑地讚了他一句﹕「你的服務真好!」豈料他聽到這句說話後,竟語帶無奈的回應道﹕「做得好是沒用的,我已辭職,四月中就會離開這裡,轉到別處工作。」面對這突如其來的通報,我一時之間也不知如何反應,惟有跟他說﹕「香港是這樣的了,我以往工作的地方也一樣,希望你在新的崗位會有更好發展吧!」

       做得好沒用,不單是打工仔的無奈慨嘆,更逐漸成為了社會上牢不可破的常規定律。當眾人的眼中再沒有是非對錯,好與壞都是見仁見智,我們又怎可奢望做得好會有用?當廣受市民歡迎的牛雜檔、粥麵店、茶餐廳甚至酒樓都難敵天價租金而相繼結業,試問還有誰會堅持做好?正因做得好總是沒用,做不好卻能過骨,我們這個偉大的亞洲國際都會,最終就變成了今時今日的這個模樣。

       昨天跟一位朋友談到香港近年的巨變,她直言此城已死 (境況比電視劇《天與地》所說的「The city is dying」更為堪虞)。說此話時,我們正身處被大霧籠罩的中環海旁,兩人凝望著迷茫一片的維港,久久不能言語。
       
 

2014年3月23日 星期日

天國與地獄


       剛從台北返港,感覺就像從天堂跌進地獄一樣。台北的好,香港總無法學得到,因為好與壞,都在於人心。

       早前看馬田史高西斯的《華爾街狼人》,發覺場內笑聲不絕,更有人說在中環看此片時,戲院內有不少「西裝友」歡呼喝采,直言如果可以過主角那種金錢美女無處不在的荒淫生活,「真係坐幾年監都抵啦!」抵不抵或許見人見智,但今時今日的香港人,真的令我感到心寒。

       在台北的那幾天,經常看到某歐洲名牌汽車的一個電視廣告,短短三十秒的片段,盡是遠離塵囂的大自然美景,當中沒出現過一個司機的鏡頭,從頭到尾只聽見一把感性的女聲,以慵懶的語調說著這樣的獨白﹕「不知不覺,我又旅行了。在陽光和風的催促下,再次享受迎面而來的美好。流水、日光、everything...... 因為心情就是最美的風景。」美麗的影像、精緻的語言,無須硬銷,心領神會,著實是高手之作。

       台北,就是這樣的一個地方。換了在香港,很可能那感性的女聲早就變成坐在型男司機旁邊的性感女郎,而隨心上路的自在也會演化為「work hard, play hard」的精彩,皆因不知從何時開始,無意識地向上爬博增值做到殘玩到喪狂消費搵補償,已成為我們生活的一部分。

       回港前的一天,趁著天氣放晴到貓空走了一趟,看見路邊的櫻花開得燦爛,忍不住停下腳步駐足欣賞。凝望著眼前的一片粉紅與新綠,心裡突然生出了一個念頭﹕「死在這裡也不錯......」

觀看廣告片段﹕
《微旅行‧美麗隨行》